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Il paradiso o l’inferno. Tutto in una partita per i Giaguari Torino, sospesi tra retrocessione e playoff alla vigilia dell’ultima giornata di campionato, disputata ieri in trasferta sul campo dei Dolphins Ancona. I Giaguari sono volati in paradiso, meritato epilogo di una regular season nella quale la crescita tecnica del gruppo guidato da Luca Lorandi non era stata adeguatamente ripagata in termini di risultati. Ma dopo sei sconfitte consecutive, sabato scorso i gialloneri hanno trovato le energie per battere Bologna e muovere la propria classifica, regalandosi una nuova opportunità. L’hanno colta con la vittoria di Ancona, con il punteggio di 18-24 frutto di un ottimo primo tempo e di una buona ripresa. Frutto di un’avvicinamento alla partita vissuto con l’“incoscienza” tipica delle squadre molto giovani, che in situazioni del genere può aiutare a vivere il momento con meno pressione. “La tensione era in ogni caso palpabile nei minuti precedenti la sfida” racconta coach Riccardo Merola, “volevamo cancellare il brutto campionato dell’anno scorso e nonostante il successo contro i Warriors eravamo ancora in ultima posizione (per via della differenza punti). Per mesi il nostro obiettivo è stato raggiungere la salvezza, in pochi giorni abbiamo raggiunto i playoff”.
Ieri sera i Giaguari hanno costruito l’impresa nella prima metà di gara, riuscendo a bloccare efficacemente il gioco d’attacco dei marchigiani, costruito sui lanci e sulle corse del loro quarterback; perfetta, in particolare, la marcatura sul più pericoloso ricevitore di casa. Così, dopo lo svantaggio iniziale i torinesi sono volati sul 6-21 dei primi due quarti grazie ai touchdown di Mella (2) e Salsa, tutti e tre su assist di Wright e tutti e tre trasformati con un punto extra. Tra terzo e quarto periodo i Dolphins hanno tentato la rimonta – in caso di vittoria si sarebbero qualificati ai playoff – riavvicinandosi con due touchdown e procurandosi anche l’ultima azione d’attacco della partita. Hanno però dovuto fare i conti con la solida difesa giallonera, che nel corso del match era stata oltretutto capace di annullare i tre tentativi di trasformazione di Ancona. Per quanto riguarda il tabellino, infine, da segnalare il field goal di D’Alice. In classifica i Giaguari hanno agganciato proprio i marchigiani al sesto posto, scavalcandoli grazie allo scontro diretto a favore. Avranno ora tre settimane di tempo per preparare la prima sfida playoff, a metà giugno a Firenze sul campo dei Guelfi.
Luca Bianco
La classifica del campionato di Prima Divisione a questo link
Foto di Tonello Abozzi